Paul Sabatier e la "Questione Francescana": La riscoperta di Francesco d'Assisi fu opera di un protestante
La storiografia moderna su San Francesco d'Assisi non nasce nelle facoltà di teologia o nelle aule dei seminari cattolici della fine del XIX secolo. Sorprendentemente, essa prende le mosse dalla penna di un pastore protestante francese, Paul Sabatier . Con la pubblicazione nel 1894 della sua Vie de S. François d'Assise (a spese dell'autore, stampato a Parigi presso Librairie Fischbacher) , Sabatier compie un atto intellettuale (e spirituale) dirompente: scuote la polvere da secoli di agiografia devozionale e riapre radicalmente la "questione francescana" , restituendo alla storia la figura vibrante, complessa e umana del Santo di Assisi. Per i suoi rapporti con il modernismo, Sabatier fu accusato (più di qualcuno, ancora oggi, tiene viva questa accusa) di aver posto Francesco in antitesi con la Chiesa, mentre il poverello di Assisi era stato sempre devoto figlio della Chiesa di Roma. Lo studioso francese, assiduo frequentatore di Assisi per diversi periodi...